Un estudio sugiere que el ultrasonido puede provocar daño pulmonar

Experimentos recientes han descubierto que los niveles de ultrasonido usados para diagnóstico pueden producir hemorragias pulmonares agudas en animales de laboratorio, sugiriendo que el riesgo de daño pulmonar inducido por el ultrasonido es mayor de lo que se pensaba. Los hallazgos fueron presentados durante el 17º Congreso Internacional de Acústica en Roma (Italia)

De acuerdo con los investigadores de la Universidad de Illinois (Champaign, EUA), si se usa más energía en el rayo del ultrasonido diagnóstico, se obtiene una imagen mejor y, por lo tanto, un diagnóstico mejor. Al hacer experimentos en ratones, ratas, conejos y cerdos, encontraron parches similares de daño pulmonar, independientes del tamaño del animal o la especie. El daño aparentemente depende del ancho del rayo, la duración del pulso y la duración de la exposición. Se encontró que los animales más viejos eran los más sensibles, debido posiblemente a la pérdida de elasticidad de las membranas pulmonares con la edad.

El espesor de la barrera aire-sangre, cerca de la superficie del pulmón es similar en los animales y los humanos, por lo que los investigadores suponen que las personas también puedan ser susceptibles al daño pulmonar del ultrasonido aunque no haya habido evidencia de esto. La causa del daño parece ser de naturaleza mecánica.

Una onda de sonido tiene momentum e imparte una fuerza. Una rayo de sonido enfocado sobre una interfase aire-agua, por ejemplo, puede provocar una elevación del agua en el aire- tal como sucede con el vapor producido por los humectantes con ultrasonido, dijo William O'Brien, Jr., profesor de ingeniería eléctrica y de computadoras en el Laboratorio de Investigación de Bioacústica de Ul. Creemos que las ondas de sonido golpean el tejido pulmonar lo suficientemente fuerte para crear grietas pequeñas que pueden sangrar. Explicó, que las fuerzas acústicas que actúan sobre la barrera aire-sangre pueden iniciar una lesión que se puede convertir en una hemorragia alveolar y propagarse al tejido pulmonar profundo. La lesión dejaría de crecer sólo cuando la hemorragia fuese lo suficientemente grande para disipar la energía acústica.




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Univ. of Illinois