Cigarrillos electrónicos contienen múltiples carcinógenos

Un nuevo estudio revela que los cigarrillos electrónicos pueden contener hasta 10 veces más de los niveles de agentes cancerígenos que el tabaco corriente, incluyendo de formaldehido y acetaldehído.

Los investigadores del Instituto Nacional Japonés de Salud Pública (Saitama, Japón) analizaron 13 cartuchos de líquido de cigarrillos electrónicos utilizando una máquina de fumar que “inhala” 10 series de 15 inhalaciones. Se encontraron una gama de compuestos peligrosos en los cigarrillos electrónicos, particularmente compuestos carbonílicos tales como formaldehído, acetaldehído, acetona, acroleína, propanal, crotonaldehído, butanal, glioxal y metilglioxal. Los compuestos de carbonilo son generados por la vaporización del líquido electrónico cuando entra en contacto con el atomizador caliente de níquel-cromo (nicromo).

Los investigadores encontraron que los resultados de las pruebas de la máquina de fumar variaban, dependiendo del tipo de líquido electrónico en el cartucho, las composiciones y concentraciones de los compuestos, y el voltaje de la batería del atomizador. Una marca, cuyo nombre no fue revelado, mostró un nivel más de 10 veces mayor de formaldehído en 9 de cada 10 juegos de cigarrillos. Otra marca mostró niveles similares en varios juegos de cigarrillos, pero no fue siempre tan alto. El estudio fue publicado el 28 de octubre de 2014, en la revista “International Journal of Environmental Research and Public Health”.

“Se midieron cantidades muy altas de formaldehído, glioxal y metilglioxal, que muestran mutagenicidad, son específicos de los aerosoles de los cigarrillos electrónicos y han sido detectados mínimamente en la corriente principal de humo de los cigarrillos tradicionales”, concluyeron el autor principal, el profesor Naoki Kunugita, MD, PhD, y sus colegas. “La cantidad de compuestos carbonilo en estas marcas de cigarrillos electrónicos varió significativamente no sólo entre las diferentes marcas, sino también entre las diferentes muestras de los mismos productos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los niveles son inferiores a los de humo del cigarrillo de tabaco”.

Los cigarrillos electrónicos de nicotina, o sistemas electrónicos de administración de nicotina (ENDS), fueron desarrollados inicialmente por Herbert A. Gilbert, quien patentó un dispositivo descrito como “un cigarrillo sin humo y sin tabaco” que implicaba “sustituir la combustión del tabaco y papel con aire caliente, húmedo, con sabor” en 1963. Sin embargo, la invención del cigarrillo electrónico moderno en 2003 se atribuye a Hon Lik, un farmacéutico chino, que los introdujo en el mercado chino como un dispositivo para dejar de fumar en 2004.

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Japanese National Institute of Public Health