Novedosa técnica de electroporación previene cicatrices

Un nuevo estudio sugiere que se podrían utilizar campos eléctricos cortos pulsados para dañar las células de colágeno, cuya proliferación es lo que causa las cicatrices permanentes en los sitios de quemadura.

 

Desarrollado por investigadores de la Universidad de Tel Aviv (Israel) y la Universidad de Harvard (Cambridge, MA, EUA), la técnica no invasiva de electroporación irreversible parcial (pIRE) está destinada a tratar y controlar esta respuesta natural a un traumatismo. Mediante el aprovechamiento de campos eléctricos no térmicos, de alta tensión, pulsados en microsegundos, la pIRE provoca daños irreversibles a las células de colágeno. Sin embargo, los investigadores tenían que encontrar un delicado equilibrio entre la creación de una nueva herida y el exceso de curación de la herida existente, debido a que la cicatrización es la forma natural del cuerpo de curar.

 

Para ello, llevaron a cabo un estudio experimental que incluía el tratamiento de lesiones de quemaduras de contacto en ratas durante cinco sesiones de terapia en un período de seis meses, con la evaluación de diferentes parámetros de tratamiento con el fin de optimizar éste. El área superficial de la cicatriz y las propiedades estructurales de la cicatriz fueron evaluadas con histología y con imagenología longitudinal no invasiva, mediante tomografía de coherencia óptica sensible a la polarización (OCT).

 

Los resultados mostraron que la pIRE, usando 200 pulsos de 250 voltios y 70 μs de duración, aplicados a 3 Hz cada 20 días, durante un total de cinco sesiones de terapia, produjo una reducción del 57,9% de la zona de la cicatriz, en comparación con las cicatrices no tratadas, lo que resulta en características estructurales que se acercan a las de la piel normal. Los investigadores advirtieron, sin embargo, que a diferencia de los seres humanos, las ratas no desarrollan cicatrices hipertróficas, y que el uso de un modelo animal de rata es un factor limitante para la investigación futura. El estudio fue publicado el 5 de julio de 2016, en la revista Journal of Investigative Dermatology.

 

“La escisión quirúrgica, la terapia con láser, la irradiación con haces de electrones, los vendajes de compresión mecánica, la aplicación de hojas de silicona y otras técnicas, han sido ensayadas para el tratamiento de cicatrices en los últimos años”, dijo el autor principal, Alexander Golberg, PhD, del Centro de Ingeniería en Medicina de la TAU. “Pero ha habido sólo mejoras modestas en los resultados de curación entre todos estos tratamientos. Creemos que la tecnología que desarrollamos, llamada electroporación irreversible parcial, se puede utilizar para prevenir que se formen las cicatrices debilitantes por quemaduras”.

 

Las cicatrices hipertróficas se caracterizan por depósitos de cantidades excesivas de colágeno, lo que da lugar a una cicatriz elevada. Por lo general se desarrollan después de una lesión térmica o traumática que involucra a las capas más profundas de la dermis y expresan altos niveles de TGF-β. Las cicatrices hipertróficas son de color rojo y gruesas y pueden causar picazón o dolor. Si bien, no se extienden más allá de los límites de la herida original, pueden seguir aumentando su espesor durante un máximo de seis meses y, a menudo, contienen nervios y vasos sanguíneos.

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