Google Translate ofrece explicaciones médicas exactas

Un estudio nuevo concluye que el uso de Google Translate (GT) para comunicar las instrucciones de alta del departamento de emergencias (DE) a los pacientes con dominio limitado del inglés es adecuado.

Investigadores de la Universidad de California, San Francisco (UCSF; EUA) y de la Universidad de Michigan (UM; Ann Arbor, EUA), realizaron un estudio para evaluar la capacidad del nuevo algoritmo de aprendizaje automático de GT, que se implementó en 2017, para traducciones en español y chino de las instrucciones de alta del DE. Después de analizar 100 juegos de instrucciones de los DE traducidas, llegaron a la conclusión de que GT tenía 92% de exactitud para el español y 81% de exactitud para el chino.

Solo una pequeña minoría de las traducciones inexactas, el 2% en español y el 8% en chino, tenía el potencial de causar daños clínicamente significativos. Estos errores se debieron principalmente a errores gramaticales o tipográficos en las instrucciones escritas originalmente en inglés, que un hablante de inglés habría podido entender correctamente. Por ejemplo, un término coloquial, como “deje de tomar el medicamento para el riñón” se traduce al español como “mantener el medicamento”, y al chino como “siga tomando” el medicamento, errores que podrían poner en peligro la vida.

Los errores de traducción automática también se relacionaron con la jerga médica y con oraciones largas y complicadas, como “Regrese al servicio de urgencias si el dolor abdominal empeora, siente incapacidad para comer o beber debido a vómitos, diarrea con sangre, si se desmaya o cualquier otro problema síntoma preocupante”. La versión china de la oración fue: “Si usted pasa, vomita, tiene diarrea sanguinolenta, no puede comer ni beber o cualquier otro síntoma preocupante; vuelva al departamento de urgencias para recibir tratamiento”. El estudio fue publicado el 25 de febrero de 2019 en la revista JAMA Internal Medicine.

“Google Translate es más exacto de lo que muchos médicos creen, y creo que definitivamente es más útil que no proporcionar nada en absoluto. Apoyamos con cautela su uso”, dijo la autora principal, Elaine Khoong, MD, MS, de la UCSF. “Es mejor utilizarlo en combinación con intérpretes humanos, incluso si no están en la sala, quienes pueden interpretar las instrucciones verbales del médico para el paciente, por teléfono o por video, mientras que el médico le muestra la traducción escrita en la computadora, pantalla o impresión”.

Google Translate es un servicio gratuito de traducción automática multilingüe desarrollado por Google (Mountain View, CA, EUA) para traducir texto en más de 100 idiomas en varios niveles, y atender a más de 500 millones de personas diariamente. Ofrece una interfaz de sitio web, aplicaciones móviles para Android e iOS y una API que ayuda a los desarrolladores a crear extensiones de navegador y aplicaciones de software. En 2016, Google anunció que GT cambiaría a un motor de traducción automática neuronal, que traduce oraciones completas a la vez, en lugar de palabra por palabra.

Enlace relacionado:
Universidad de California, San Francisco
Universidad de Michigan
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