Dispositivo terapéutico para la sepsis limpia la sangre infectada

Un novedoso dispositivo para limpiar la sangre, basado en una proteína para capturar los patógenos producidos por ingeniería genética, funciona imitando la función del bazo.

Desarrollado por investigadores del Instituto Wyss de Ingeniería de Inspiración Biológica (Boston, MA, EUA), el dispositivo para la sepsis utiliza un novedoso método para limpiar la sangre que aprovecha un agente patentado, para capturar patógenos, llamado anticuerpo Fc Lectina de Unión de la Mannosa (FcMBL), que se une a todos los tipos de microbios infecciosos vivos y muertos, incluyendo bacterias, hongos, virus, y las endotoxinas que liberan. Como un dispositivo universal, se puede poner en uso rápidamente, incluso sin la identificación del agente infeccioso en cuestión.

El concepto es similar al de una máquina de diálisis; se extrae la sangre infectada a través de una vena y se lleva al dispositivo, donde se añaden perlas magnéticas recubiertas con FcMBL a la sangre. Las perlas cargadas con patógenos son extraídas usando imanes dentro del dispositivo antes de que la sangre limpia sea devuelta al cuerpo. El sistema utiliza cartuchos comerciales de polisulfona o polietersulfona recubiertos con FcMBL. En estudios con animales el dispositivo, para la extracción de patógenos, redujo el número de E. coli, Staphylococcus aureus, y endotoxinas que circulan en el torrente sanguíneo en más de un 99%. El dispositivo se describe en el número de Octubre de 2015 de la revista Biomaterials.

“La estrategia más eficaz es tratar con los mejores antibióticos que se puedan reunir, y, al mismo tiempo, eliminar las toxinas y los patógenos restantes de la sangre del paciente, lo más rápido posible", dijo Donald Ingber, MD, PhD, director fundador del Instituto Wyss. “Nuestro objetivo es ver que este dispositivo salga del laboratorio y llegue a los hospitales y, también al campo de batalla, en los que puede salvar vidas en años en lugar de décadas”.

"Si todo va bien, los médicos, algún día, serán capaces de utilizar el dispositivo en conjunto con los tratamientos antibióticos estándar para darles un golpe doble a los patógenos, matando sinérgicamente y eliminando todos los invasores vivos y muertos de la sangre”, dijo el autor principal, el investigador postdoctoral, Tohid Fatanat Didar, PhD. “Mediante el uso del dispositivo, solo o junto con antibióticos, se puede retornar rápidamente la sangre de vuelta a las condiciones normales, reduciendo la respuesta inflamatoria en lugar de exacerbar la misma”.

La FcMBL es una proteína de la sangre diseñada mediante ingeniería genética, inspirada por una molécula humana de origen natural, llamada Lectina de Unión a la Mannosa (MBL), que se encuentra en el sistema inmune innato y se une a los invasores tóxicos, marcándolos para la captura por las células inmunes en el bazo.

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Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering