Biosensores basados en aptámeros podrían revolucionar el diagnóstico del cáncer gástrico

El cáncer gástrico es uno de los cánceres más mortales a nivel mundial, especialmente en Asia. Los métodos de detección tradicionales, como la endoscopia, son invasivos y, a menudo, no logran detectar la enfermedad a tiempo. Los biosensores basados en aptámeros presentan una alternativa prometedora para la detección temprana debido a su alta sensibilidad y especificidad, con la capacidad de identificar biomarcadores clave como el antígeno carcinoembrionario (CEA) y CA125, esenciales para el diagnóstico temprano y la evaluación del pronóstico.

Los aptámeros son moléculas sintéticas de ADN o ARN monocatenario que adoptan estructuras tridimensionales específicas, lo que permite la unión selectiva a diversos objetivos, incluidos proteínas, miARN, iones metálicos y células. Tienen varias ventajas sobre los anticuerpos: son más baratos, más estables en diferentes condiciones ambientales y no requieren modelos animales para su síntesis. Estos atributos hacen que los aptámeros sean valiosos para detectar marcadores de enfermedades, particularmente para el diagnóstico del cáncer. En un estudio publicado recientemente en la revista Exploratory Research and Hypothesis in Medicine, investigadores de la Universidad de Ciencias Médicas de Irán (Teherán, Irán) revisaron el papel de los biomarcadores basados en aptámeros en el diagnóstico temprano del cáncer gástrico. La investigación ha demostrado la versatilidad y eficacia de los aptámeros, particularmente en la detección de exosomas específicos y otros biomarcadores en fluidos corporales, que sirven como indicadores tempranos del cáncer gástrico. Esto es crucial dada la naturaleza típicamente asintomática del cáncer gástrico en etapa temprana, lo que complica el diagnóstico oportuno. Los aptámeros conjugados con carbono polimórfico decorado con oro han identificado con éxito exosomas tempranos de cáncer gástrico en muestras de orina con más del 90 % de precisión, lo que demuestra su potencial como método de detección no invasivo. Los aptámeros que se dirigen a biomarcadores como el receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2) y la hormona liberadora de la hormona del crecimiento (GHRH) también han demostrado potencial en el diagnóstico y tratamiento del cáncer gástrico.

Además de la detección, los aptámeros pueden administrar agentes terapéuticos directamente a las células cancerosas, lo que podría mejorar la eficacia del tratamiento y reducir los efectos adversos. Esta doble capacidad como agente diagnóstico y terapéutico marca un avance significativo en las estrategias de tratamiento del cáncer. El uso de biosensores basados en aptámeros podría transformar la detección y el diagnóstico del cáncer gástrico, ofreciendo una alternativa rentable, altamente específica y estable a los métodos basados en anticuerpos. Este cambio podría reducir significativamente los costos de atención médica y mejorar las tasas de detección temprana, mejorando así los resultados para los pacientes. Las investigaciones futuras deberían concentrarse en mejorar la estabilidad y la precisión de unión de los aptámeros, desarrollar sistemas de detección multiplexados y realizar ensayos clínicos extensos para confirmar la eficacia de los diagnósticos basados en aptámeros en entornos prácticos. Los biosensores basados en aptámeros marcan un avance significativo en la detección temprana del cáncer gástrico y ofrecen una alternativa eficaz a los métodos de detección convencionales basados en anticuerpos. La investigación y el desarrollo en curso son cruciales para aprovechar todo el potencial de los aptámeros en aplicaciones clínicas, revolucionando potencialmente el diagnóstico del cáncer y la medicina personalizada.

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