MRI muestra las áreas del cerebro asociadas con el alcoholismo

Un estudio que utilizó MRI funcional (fMRI) ha revelado que ver cuadros de bebidas alcohólicas activa la corteza prefrontal y el tálamo anterior en alcohólicos pero no en los bebedores moderados. El estudio, realizado por un equipo de investigación de la Universidad Médica de Carolina del Sur (MUSC, Charleston, EUA), fue publicado en la edición de Abril de 2001 en la revista Archives of General Psiquiatry.

El estudio involucró a ocho hombres y dos mujeres alcohólicos quiénes no eran alcohólicos severos o estaban en tratamiento y un número igual de controles tomadores moderados. Los 20 sujetos vieron cuadros en una pantalla mientras que yacían sobre sus espaldas en un escáner MRI 1.5-T. Durante nueve minutos les mostraron una serie de cuadros de bebidas alcohólicas seguidas por una serie de bebidas sin alcohol en orden al azar. Para aumentar sus respuestas, a los sujetos les fue dado un sorbo de una bebida alcohólica antes de ver las imágenes. Los investigadores compararon entonces las imágenes de la actividad del cerebro del grupo durante los cuadros del alcohol y de no alcohol, exponiendo en el grupo alcohólico varias áreas del cerebro con actividad única durante los cuadros del alcohol.

Las regiones activadas en este estudio no se deben todavía interpretar como correlativos del deseo "per se”, ” dijo el autor principal Mark S. George, M.D. de los departamentos de psiquiatría, radiología, y neurología en MUSC. "Nuestro proyecto siguiente utiliza escáners de fMRI para medir el deseo subjetivo en tiempo real de modo que podamos relacionar el deseo subjetivo temporalmente con la presentación de las señales visuales”.

Los estudios futuros podrán examinar la actividad regional del cerebro después de la administración del naltrexone, una medicación que se cree reduce el deseo del alcohol. Se espera que los estudios de imagenología eventualmente predigan el riesgo tanto para la ingesta incontrolada como para la recaída y evalúen el potencial de las medicaciones "antideseo”.




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Archive of General Psiquiatry