Ecocardiografía ayuda al feto con defecto del corazón

Un estudio ha mostrado que los recién nacidos con el síndrome hipoplástico izquierdo del corazón (HLHS, por sus siglas en inglés) tienen menos probabilidad de experimentar problemas neurológicos tempranos, tales como ataques o coma, si el HLHS es diagnosticado antes del nacimiento por ecocardiografía fetal. Realizado por investigadores en el Children's Hospital de Philadelphia (PA, EUA), el estudio fue publicado en la edición de Junio del 2001 de la revista Pediatrics. La ecocardiografía fetal se utiliza cada vez más para detectar defectos congénitos del corazón antes del nacimiento, aunque han sido cuestionadas las ventajas del diagnóstico prenatal en niños con enfermedad cardíaca. El nuevo estudio mostró que la detección prenatal permitió un tratamiento mejor, como el nacimiento del bebé en un hospital con un servicio avanzado de enfermería de alto riesgo y la administración pronta de la droga prostaglandina para mantener el flujo sanguíneo hasta que la primera etapa de la cirugía reconstructiva pueda ser realizada. Comparados con los recién nacidos con el HLHS diagnosticado después del nacimiento, los infantes diagnosticados prenatalmente tuvieron la mitad de probabilidad de experimentar ataques o coma antes o en el plazo de seis semanas después de su cirugía.

Los investigadores estudiaron a 216 recién nacidos con el HLHS, 79 de los cuales fueron diagnosticados prenatalmente. Encontraron que las tasas de supervivencia después de la primera etapa de la cirugía eran las mismas, 74%, sin importar si el HLHS fue diagnosticado antes o después de nacimiento. Desde el período de ese estudio, las tasas de supervivencia han continuado mejorando. En el Children's Hospital, el 86% de los infantes con HLHS sobrevivió la primera etapa de la cirugía desde Enero de 1999 a Abril de 2000. Sin embargo, los niños con HLHS permanecen con un riesgo más alto de problemas cognoscitivos y neurológicos a largo plazo comparados con los niños con otros defectos del corazón. "Esperamos demostrar que el diagnóstico prenatal, además de reducir los problemas neurológicos a corto plazo, también mejora el funcionamiento a largo plazo,” dijo Guillermo T. Mahle, M.D., un cardiólogo del hospital y autor principal del estudio. "Seguiremos a los niños en el estudio cuando esten en edad escolar para evaluar qué tan bien están desde el punto de vista cognoscitivo y neurológico.”



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Children's Hospital de Philadelphia