Fragmento proteico bloquea diseminación del VPH

Un fragmento de proteína, generado a partir de un proteína integral del virus del papiloma humano (VPH), impide la trascripción de los genes virales y bloquea la propagación del virus VPH, que es el agente causal del cáncer de cuello uterino y anogenital.

Los investigadores de la Universidad de Tufts (Boston, MA, EUA) prepararon una versión truncada de la proteína E2 del VPH. Este fragmento E2R contiene sólo el dominio de dimerización C-terminal de la proteína, y reprime la función normal de E2 debido a la formación de un heterodímero inactivo.

Cuando se ensayó en un sistema de cultivo de células de mamíferos, se encontró que ER2 inhibe la proteína E2 del VPH-16, la cepa, de alto riesgo, del virus que se asocia más comúnmente con el cáncer. Como el VPH infecta las células epiteliales, la capa más externa de la piel y las membranas mucosas, los inhibidores de proteínas tales como E2R pueden ser adaptables a la aplicación en forma tópica.

"En la actualidad, no existe una cura para el VPH, y las opciones de tratamiento disponibles implican la destrucción de los tejidos afectados", dijo el autor principal, el Dr. James Baleja, profesor asociado de bioquímica en la Universidad de Tufts. "Hemos desarrollado un inhibidor de proteínas que bloquea la expresión de proteínas del VPH en cultivo celular, un primer paso hacia un tratamiento de aplicación tópica para este virus causante de cáncer".

"Las vacunas ayudan a disminuir la incidencia de VPH, pero las vacunas no ayudarán a los millones de hombres y mujeres que actualmente tienen una infección, especialmente aquellas que tienen infecciones de alto riesgo y persistentes", dijo el Dr. Baleja. "Los desafíos sociales y económicos hacen que la administración generalizada de la vacuna sea difícil, sobre todo en los países en desarrollo. Un tratamiento tópico para el VPH podría ser una opción económica".

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Tufts University