Comparación de Rayos-X y TC espiral en estudio de cáncer pulmonar

Por el equipo editorial de Hospimedica en Español
Actualizado el 10 Oct 2002

Un estudio grande norteamericano a nivel nacional comparará los rayos-x torácicos con las exploraciones de tomografía computarizada (TC) espiral de 50,000 personas para determinar cuál, si una u otra, es más efectiva en reducir las muertes por cáncer pulmonar. El instituto Nacional de Cáncer Norteamericano (INC) lanzó el ensayo, llamado Ensayo de Tamizaje Pulmonar Nacional (ETPN), que está siendo realizado por el Centro de Cáncer Lombardi en la Universidad Georgetown (Washington, DC, EUA)

Se cree ampliamente que hallar los tumores más temprano, cuando son más pequeños y tienen menos probabilidad de diseminarse fuera del pulmón, incrementa la tasa de supervivencia. Por lo tanto, muchos médicos piensan que las exploraciones de TC espiral son superiores a los rayos-x porque la TC espiral puede detectar los tumores de menos de 1 cm de tamaño mientras que los rayos–x pueden detectar solo tumores más grandes, de 1-2 cm de tamaño. Sin embargo, ninguna evidencia científica ha mostrado aún que la detección temprana del cáncer pulmonar o el tamizaje por este u otro método, pueda salvar vidas. Es posible también que el tamizaje pueda detectar anormalidades que podrían llevar a pruebas diagnósticas innecesarias y procedimientos para remover lesiones no cancerosas.

Los participantes en el estudio serán asignados aleatoriamente para recibir rayos-x de tórax o una TC espiral una vez al año durante tres años, y su salud será vigilada anualmente hasta el 2009. Los investigadores creen que el estudio podrá proporcionar la evidencia necesaria para determinar cuál prueba es la mejor en reducir las muertes por cáncer pulmonar.

"El ETPN es importante porque hay más de 90 millones de fumadores actuales y antiguos en los Estados Unidos en riesgo para el cáncer de pulmón, y el índice de muerte por esta enfermedad, a diferencia de muchos cánceres, no ha disminuido”, dijo John Gohagan, Ph.D., de la división de prevención del cáncer del INC y co-director del ETPN.

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Georgetown U.