Vasos sanguíneos biodiseñados podrían reemplazar a los injertos sintéticos para tratar lesiones vasculares

Cada año, aproximadamente 185.000 personas en los Estados Unidos se someten a una amputación, y se estima que el 45 % de estos pacientes han sufrido una lesión vascular. Los cirujanos generalmente prefieren usar las venas propias del paciente para la reparación vascular, a menudo extrayéndolas de las piernas. Sin embargo, factores como cirugías previas, mala calidad de las venas y otros problemas pueden hacer que este enfoque no sea viable. Además, la extracción de venas puede consumir mucho tiempo, lo cual es particularmente problemático en casos de trauma donde la restauración rápida del flujo sanguíneo es crucial. Cuanto más tiempo se priva a la extremidad del flujo sanguíneo, mayor es el riesgo de disfunción o pérdida de la extremidad.

La disponibilidad de una opción de vaso sanguíneo fácilmente accesible y resistente a las infecciones podría reducir significativamente estas complicaciones. Un nuevo tipo de vaso sanguíneo bioingeniería ha demostrado ahora resultados prometedores en el tratamiento de lesiones vasculares graves, lo que potencialmente ofrece a los cirujanos vasculares una alternativa superior a los injertos sintéticos cuando las venas de un paciente no son adecuadas para su uso en reparaciones.

Estos vasos, conocidos como vasos acelulares creados mediante ingeniería tisular (ATEV, por sus siglas en inglés), se cultivan en un laboratorio utilizando células humanas y se someten a un tratamiento para prevenir el rechazo inmunológico. Los vasos bioingenieros se producen utilizando células de músculo liso derivadas del tejido aórtico de un donante, que se cultivan bajo condiciones específicas que fomentan su formación en una estructura similar a un vaso.

Cuando se implantan, las células propias del paciente pueblan gradualmente el vaso, haciéndolo más resistente a infecciones en comparación con los injertos sintéticos. Se cree que la capacidad del vaso para integrarse con el tejido del paciente es un factor clave en su éxito. Después de la implantación, los injertos muestran signos de estar poblados por las células del paciente, formando un vaso sanguíneo vivo. Esta característica ayuda a explicar por qué son más resistentes a las infecciones que las alternativas sintéticas.

En un ensayo de fase II realizado en Rutgers Health y otras instituciones, los vasos sanguíneos biodiseñados demostraron una resistencia superior a las infecciones y una mejor preservación de las extremidades que los datos históricos sobre los injertos sintéticos convencionales. La investigación combinó dos ensayos: uno con 51 pacientes civiles en centros de traumatología de los EUA e Israel, y otro con 16 pacientes militares en Ucrania.

Después de 30 días, aproximadamente el 91,5 % de los vasos permanecían abiertos y funcionando, en comparación con el 78,9 % de los injertos sintéticos en estudios anteriores. Solo alrededor del 4,5 % de los pacientes requirió amputación, una mejora significativa sobre la tasa de amputación del 24,3 % observada con los injertos sintéticos. Los vasos sanguíneos biodiseñados también mostraron una fuerte resistencia a las infecciones, con menos del 1 % infectado en comparación con el 8,4 % de los injertos sintéticos.

Aunque el equipo de investigación enfatizó que los estudios fueron ensayos de un solo brazo, lo que significa que todos los participantes recibieron el tejido bioingeniero en lugar de comparaciones aleatorias entre tejido bioingeniero y material sintético, los resultados consistentemente positivos tanto en entornos civiles como militares sugieren que la tecnología podría mejorar significativamente la atención de trauma vascular.

Las posibles aplicaciones se extienden más allá de los casos de trauma: los investigadores también están explorando el uso de estos vasos en pacientes de diálisis y para otras formas de reconstrucción arterial. Esta aplicación más amplia podría abordar una importante necesidad médica, ya que muchos pacientes requieren múltiples procedimientos vasculares a lo largo de sus vidas.

"Este es el primer vaso sanguíneo creado mediante bioingeniería que se ha probado en la reconstrucción arterial humana para vasos con lesiones traumáticas", dijo Michael Curi, jefe de cirugía vascular en la Facultad de Medicina de Rutgers, Nueva Jersey. "Agrega una nueva opción para reparar el daño y ayudará a un subconjunto de pacientes que carecen de buenas opciones estándar.

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