Primer tubo de respiración inteligente del mundo para pacientes con ventilación mecánica previene lesiones por presión laringotraqueal

Los tubos endotraqueales (TET) son cruciales para los pacientes que están gravemente enfermos o bajo anestesia y no pueden respirar de forma independiente. Insertados en la tráquea, estos tubos están conectados a un ventilador mecánico para garantizar una vía aérea abierta para respirar. Un componente clave de los TET es el manguito, una estructura similar a un globo que se infla dentro de la tráquea para crear un sello que permita el suministro eficaz de aire a los pulmones. Sin embargo, es vital mantener la presión de inflado correcta del manguito; una presión demasiado baja corre el riesgo de que se produzca una fuga de líquido que provoque neumonía asociada al ventilador (NAV), una complicación potencialmente mortal. Por el contrario, una presión excesivamente alta puede causar daño a la traquea, desde dolores de garganta moderados hasta cicatrices irreversibles y estrechamiento de las vías respiratorias. Actualmente, no existe ningún dispositivo de uso clínico que pueda medir y controlar con precisión tanto la presión de contacto del manguito del TET como el flujo sanguíneo en el revestimiento traqueal. Para abordar esta brecha, se está introduciendo un tubo de respiración inteligente pionero diseñado para pacientes con ventilación mecánica para prevenir lesiones por presión en las vías respiratorias y mejorar la monitorización de los signos vitales.

Desarrollado por la Universidad de Nottingham (Nottingham, Reino Unido), este innovador tubo endotraqueal, conocido como iTraXS, está equipado con sensores de fibra óptica. Estos sensores pueden detectar la colocación incorrecta del TET, un error potencialmente mortal. La integración de dicha tecnología ofrece múltiples beneficios, que van más allá del uso hospitalario hasta escenarios prehospitalarios. Por ejemplo, podría eliminar la necesidad de los monitores de saturación de oxígeno tradicionales que normalmente se colocan en el dedo del paciente. Estos monitores pueden resultar engorrosos en las ambulancias y pueden proporcionar lecturas inexactas en casos de presión arterial baja.

La llegada de estas tecnologías avanzadas marca un avance significativo en la monitorización de pacientes. El concepto iTraXS ya ha obtenido reconocimiento y apoyo dentro de la comunidad médica, incluido un premio de la Asociación de Anestesistas de Gran Bretaña e Irlanda en 2018. De cara al futuro, el equipo de investigación de la Universidad de Nottingham se está preparando para el primer ensayo clínico con iTraXS, planeando la evaluación su efectividad en 40 pacientes adultos programados para cirugía durante el próximo año.

“Ahora que estamos a punto de comenzar a coordinar ensayos en persona, estamos colaborando con líderes de opinión clave para ampliar nuestra investigación. Una vez que se complete la prueba, nuestro objetivo es conseguir que el tubo obtenga la marca CE para poder llevarlo al mercado en un futuro próximo”, afirmó el Dr. Andrew Norris.

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