TC tan precisa como angiografía en detección de enfermedades de arterias coronarias de forma no invasiva

Un estudio realizado por investigadores de 31 instituciones clínicas europeas sugiere que la tomografía computarizada (TC) cardíaca ofrece un nivel similar de precisión diagnóstica que el cateterismo en pacientes con sospecha de enfermedad arterial coronaria (EAC), además de estar asociada con un menor riesgo de complicaciones.

El estudio, dirigido por investigadores de Charité-Universitätsmedizin Berlin (Berlín, Alemania), fue parte del ensayo DISCHARGE y tuvo como objetivo probar la TC cardíaca como una alternativa no invasiva al cateterismo, la prueba de diagnóstico estándar actual para pacientes de riesgo intermedio. La EAC es común en todo el mundo y es una de las principales causas de muerte en los países desarrollados y las poblaciones que envejecen. La enfermedad se asocia con un flujo sanguíneo deficiente en las arterias coronarias, es decir, las arterias que suministran oxígeno al corazón. El dolor torácico, la dificultad para respirar y la fatiga con la actividad pueden ser indicadores de enfermedades crónicas o agudas, las cuales están asociadas con un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e incluso muerte cardiovascular, ejemplos de lo que se conoce como "principales eventos adversos cardiovasculares". Los síntomas de EAC son causados ​​por depósitos dentro de las paredes de las arterias que se acumulan durante muchos años.

La prueba de diagnóstico estándar actual para la enfermedad de las arterias coronarias es un procedimiento mínimamente invasivo conocido como angiografía coronaria (o cateterismo cardíaco). Esta prueba muestra si las arterias coronarias suministran una cantidad suficiente de sangre o si el flujo sanguíneo se ve afectado por el estrechamiento arterial. Cualquier estrechamiento detectado de esta manera puede tratarse durante el procedimiento en sí, mediante el uso de pequeños globos inflables y tubos de malla extremadamente delgados conocidos como stents, que se usan para abrir los vasos sanguíneos recién ensanchados. Más de 3,5 millones de estos procedimientos se llevan a cabo en laboratorios de cateterismo europeos cada año, y el número sigue aumentando. Aproximadamente dos millones, es decir, significativamente más de la mitad, de estos procedimientos mínimamente invasivos no implican un tratamiento inmediato en el laboratorio de cateterismo. En estos casos, el procedimiento puede descartar arterias coronarias estrechadas o bloqueadas.

La pregunta principal abordada por el ensayo DISCHARGE fue si el método de TC coronaria no invasivo y de bajo riesgo puede proporcionar una alternativa segura al cateterismo en ciertos pacientes con sospecha de EAC. Para probar la eficacia de estas dos técnicas de diagnóstico por imágenes en pacientes con dolor torácico estable, el proyecto siguió a más de 3.500 pacientes durante cuatro años. Usando un proceso conocido como aleatorización, los pacientes fueron asignados al azar a una tomografía computarizada o un cateterismo cardíaco. Si su evaluación inicial descartaba la enfermedad arterial coronaria obstructiva, los participantes eran dados de alta de nuevo con su médico de referencia para recibir tratamiento adicional, un paso que le dio al ensayo su nombre: ALTA (DISCHARGE en inglés). Los pacientes a los que se les diagnosticó la enfermedad fueron tratados de acuerdo con las directrices europeas en el momento del estudio.

Para su análisis general, los investigadores también incluyeron criterios como mejoras en el dolor de pecho y la calidad de vida en el transcurso del ensayo. Al ayudar a reducir la gran cantidad de procedimientos de cateterismo que se realizan, esta nueva estrategia también podría ayudar a aliviar la presión sobre los sistemas de atención médica. El Comité Conjunto Federal (G-BA) ha iniciado una evaluación formal para considerar los beneficios de la TC cardíaca. Como próximo paso, el método del ensayo para estimar el riesgo clínico de una persona de tener enfermedad de las arterias coronarias deberá evaluarse más a fondo para determinar si puede ayudar a mejorar la atención de rutina.

“El ensayo confirmó que un tratamiento basado en TC es seguro en pacientes con dolor torácico estable (es decir, no agudo) y sospecha de enfermedad de las arterias coronarias”, dijo el Prof. Dr. Marc Dewey, vicepresidente del Departamento de Radiología en Campus Charité. Mitte. “Entre los pacientes remitidos para cateterismo cardíaco e incluidos en este ensayo, se encontró que el riesgo de eventos cardiovasculares adversos mayores era similar en los grupos de TC y cateterismo, ocurriendo en el 2,1 % y el 3,0 % de los pacientes, respectivamente. Se encontró que la incidencia de complicaciones importantes relacionadas con el procedimiento era cuatro veces menor en los pacientes tratados con una estrategia inicial de TC”.

“La TC puede representar una alternativa segura al cateterismo cardíaco en pacientes específicos. En pacientes con un riesgo bajo de diagnóstico de EAC, la TC puede ayudar a prevenir un procedimiento de cateterismo innecesario”, dijo el Prof. Dr. Henryk Dreger, Subdirector del Departamento de Cardiología y Angiología de Charité, quien fue responsable de monitorear los procedimientos de laboratorio de cateterismo realizados en Charité. “Ahora que la TC ha sido estandarizada y probada en calidad como parte del ensayo DISCHARGE, este método podría estar disponible más ampliamente como parte de la atención clínica de rutina de las personas con riesgo intermedio de EAC”.

Enlaces relacionados:
Charité-Universitätsmedizin Berlin

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